La desertificación de Darfur que avanza desde el norte hacia el sur obligando a las tribus nómades a desplazarse en busca de tierras fértiles para que paste su ganado es uno de los motivos que los analistas refieren del conflicto de esta región. El segundo encuentro regional africano sobre DRR puso en evidencia la poca disponibilidad de herramientas de prevención de situaciones de riesgo en África Subsahariana, que podrían evitar graves pérdidas humanas, además de altos costes económicos.

Sistemas de gestión de desastres ineficaces, escasez de recursos financieros y falta de información relevante para la planificación de actividades de reducción de riesgo han afectado los países subsaharianos, según Margarita Wahlström, Assistant Secretary General for Disaster Risk Reduction (DRR) de las Naciones Unidas (ONU).

“A pesar del alto crecimiento económico en algunos países, los desastres continúan afectando la capacidad del continente para construir el bienestar de su gente”, afirmó Wahlström.

“A menudo observamos los desastres y eventos que suceden, y luego seguimos con nuestras vidas normalmente… esto ya no es posible debido al alto costo de los desastres” explicó la funcionaria en el segundo encuentro regional africano sobre DRR, que se realizó en Nairobi el 5 de mayo. Y agregó: “Es difícil convencer a los ministros de finanzas para que destinen fondos… pero ¿es costosa una mejor planificación para la reducción de riesgos? No necesariamente…. Si planeas construir una casa y la gente local te dice que el área es propensa a inundaciones, tú ahorras dinero buscando un lugar más seguro”.

La carencia de información climatológica, por ejemplo, ha limitado la habilidad de los países para hacer predicciones correctas, según Charles Akol, miembro de la Comisión Económica para África de la ONU. “Los países africanos tienen una capacidad limitada para evaluar los daños y pérdidas tras un desastre”, añadió.

Youcef Aitchellouche, coordinador de la gestión de desastres de la Federación Internacional de la Cruz Roja y Media Luna Roja, apoyó la construcción de capacidades a nivel local y mejor colaboración entre los grupos de humanitarios y de desarrollo para una gestión sostenible de los riesgos de desastre.

La conferencia, que terminó el 7 de mayo con recomendaciones, se desarrolla bajo el Marco de Acción de Hyogo para 2005-2015, que promueve un acercamiento estratégico y sistemático a la reducción de vulnerabilidades y riesgos con el fin de reducir las pérdidas por desastres.