La Comisión Europea (CE) ha propuesto el martes la creación de un «Programa conjunto de la UE en materia de reasentamiento. Este programa se propone convertir el reasentamiento dentro de la UE en un instrumento más eficaz para proteger a los refugiados, consiguiendo una cooperación más estrecha y práctica entre los Estados miembros de la UE. Esta iniciativa se refiere al reasentamiento de refugiados procedentes de terceros países en un Estado miembro de la UE. El reasentamiento es el traslado de refugiados desde el primer país de asilo hacia otro país en el que puedan iniciar una nueva vida y disfrutar de protección permanente.
El vicepresidente Jacques Barrot, Comisario responsable de Libertad, Seguridad y Justicia, declaró: “La Comisión ha dado hoy un paso importante que demuestra de manera concreta su solidaridad con los países terceros en los que reside un gran número de refugiados”.
La gran mayoría de los refugiados del mundo se encuentra en lugares muy alejados de la UE. Residen en países fronterizos o en la misma región a la que pertenece su país de origen, en África, Asia y Oriente Medio. Así, Pakistán y Siria albergan a un total de 3 millones de refugiados. Con frecuencia, los países de acogida son países en desarrollo, con recursos limitados, que no pueden integrar a grupos de refugiados tan numerosos. El regreso al país de origen es evidentemente la solución que prefiere la gran mayoría de refugiados de todo el mundo. El reasentamiento se considera el último recurso cuando el refugiado no puede ni regresar a su país de origen ni permanecer en el país tercero con garantías de seguridad. Muchos de estos refugiados son los más vulnerables, como los niños, las mujeres solas con hijos, las personas traumatizadas o gravemente enfermas.
El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) calcula que solamente en 2010, de los aproximadamente diez millones de refugiados de todo el mundo, 203.000 refugiados necesitan ser reasentados. En 2008, países de todo el mundo ofrecieron reasentamiento a unos 65.000 refugiados. De ellos, 4.378 refugiados, o sea el 6,7 por ciento, fueron reasentados en alguno de los países de la UE.
La UE es uno de los principales destinos para personas que buscan asilo (recibió más de 103.000 solicitudes en el primer semestre de 2008). La mayoría proceden de Iraq, Rusia, Pakistán, Turquía, Somalia, Irán y Serbia. Según las leyes internacionales, estas personas tienen derecho a recibir protección aunque entren en la UE de forma ilegal.
En 2003 la UE aprobó una serie de normas mínimas para el trato a los solicitantes de asilo, pero los Estados miembros aún gozan de un margen de actuación bastante amplio. Resultado: el trato que reciben los solicitantes varía mucho según el país.
El número de refugiados que precisa reasentamiento está aumentando sin que se produzca un aumento correspondiente del número de permisos de entrada que los Estados aceptan. Se espera que este desequilibrio siga incluso aumentando a menos que la comunidad internacional realice esfuerzos de manera concertada.
Por consiguiente, el reasentamiento en la UE de refugiados procedentes de países terceros debe distinguirse del traslado de refugiados de un país de la UE a otro como consecuencia de la solidaridad intracomunitaria, con respecto a la cual la Comisión está abordando iniciativas independientes, como un proyecto piloto específico para los beneficiarios de protección internacional procedentes de Malta y con destino a otros Estados miembros.

Contenidos del programa
Ante esta situación el Programa Conjunto de la UE en materia de Reasentamiento se propone convertir el reasentamiento en la Unión Europea en un instrumento más eficaz para proporcionar protección a los refugiados. Actualmente son diez los Estados miembros que realizan reasentamientos con carácter anual, mientras que algunos otros Estados miembros aceptan reasentamientos de refugiados de manera ocasional. Todas estas actividades de reasentamiento son realizadas sin mucha consulta ni coordinación entre los Estados miembros de la UE.
El programa que propone la Comisión prevé una cooperación política y práctica más estrecha entre los Estados miembros, con el fin de aumentar la eficiencia y la relación coste-eficacia de sus actividades de reasentamiento, así como el impacto humanitario y estratégico del reasentamiento. Constituye un mecanismo que permite establecer prioridades anuales comunes en materia de reasentamiento y un uso más efectivo de la ayuda económica de que disponen los Estados miembros a través del Fondo Europeo para los Refugiados.
Los Estados miembros realizarán conjuntamente diversas actividades relacionadas con la identificación de los refugiados que deberán ser reasentados y su recepción y recibirán ayuda de la futura Oficina Europea de Apoyo al Asilo. Los Estados miembros conservarán su libertad para decidir si desean aceptar reasentamientos o no, y en caso afirmativo, cuántos refugiados desean aceptar.
El programa pretende facilitar y abaratar la acogida de refugiados por los países miembros, pero también mejorar los aspectos humanitarios y políticos de los esfuerzos nacionales por reubicarlos. Como incentivo a la participación, los países miembros recibirían 4.000 euros por cada persona reubicada.
El programa también prevé la creación de un grupo de expertos que identifique a los colectivos de refugiados que deben tener preferencia; por ejemplo, los iraquíes en Siria y Jordania y los sudaneses en Chad. Una nueva oficina europea de apoyo al asilo asistiría a los países miembros en labores de selección y misiones in situ.